東大寺は聖武天皇の皇太子基親王の菩提を追修するために、神亀5年（728）に建てられた山房（後の金鍾山寺）に源を発し、天平13年（741）に国分寺·国分尼寺（金光明寺·法華寺）建立の詔が発せられたのに伴い、この金鍾山寺が昇格してなった大和国国分寺（金光明寺）を前身とする。

東大寺は国分寺として建立されたので、天下泰平·万民豊楽を祈願する道場であったが、同時に仏教の教理を研究し学僧を養成する役目もあって、華厳をはじめ奈良時代の六宗、さらに平安時代の天台と真言も加えた各研究所（宗所）が設けられ、八宗兼学の学問寺となった。

東大寺はその歴史から貴重な文化遺産を今なお多く蔵しているが、そればかりでなく二月堂修二会をはじめ伝統的な仏教儀礼の宝庫でもあって、毎年日本全国はもとより、世界各地から多くの人々が参詣に訪れている。

所在地：奈良市雑司町406-1

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「東大寺の公式サイト」より